Une ville où l’on s’oriente facilement

Genève en 2061

En 2061, chacun s’oriente facilement à Genève, habitant comme visiteur. Le lac, le Jet d’Eau, le Salève et la Vieille-Ville sur sa colline se voient depuis de nombreux endroits, et chaque quartier a son propre repère et son propre caractère. Des panneaux et des plans clairs et cohérents, qui indiquent les temps de marche, se trouvent à chaque station et sur chaque place, et les lignes de métro, de train et de bus portent des noms qui disent où elles vont. Les campus universitaires et les grands bâtiments publics sont organisés de manière logique, avec des noms, des couleurs et des symboles clairs, si bien que les étudiants et le personnel peuvent garder l’esprit libre pour leur travail. Et les enfants comme les nouveaux arrivants apprennent tôt comment la ville est organisée : la rive droite et la rive gauche, Plainpalais entre le centre et Carouge, la Vieille-Ville sur sa colline.

Merci, dit-elle, et elle continua à se promener, cherchant des repères qu’elle reconnaîtrait.Grooters, Livre 1, Partie 16 « 2061 »

Genève aujourd’hui

• Les campus sont souvent difficiles à lire : à l’Université de Sheffield, une consultation menée en 2023 a montré que seuls 4 % des étudiants et du personnel reconnaissaient les zones de couleur de la signalétique du campus. Une personne relevait que, dans un bâtiment flambant neuf, les étages étaient désignés par des lettres, les salles par des numéros, et que l’horaire des cours utilisait un troisième système (Université de Sheffield, 2024).
• Les bâtiments déroutants ont un coût : une étude souvent citée estimait que les problèmes d’orientation coûtaient environ 220 000 dollars par an à l’hôpital universitaire Emory d’Atlanta, car les personnes égarées interrompent le personnel pour demander leur chemin (Zimring, 1990, cité dans Behavioral Sciences, 2014).

Là où c’est déjà fait

• Londres a installé un système d’orientation piétonne cohérent, Legible London, dont les plans montrent ce qui se trouve à cinq et à quinze minutes à pied. Dans les zones pilotes, la satisfaction quant à la facilité de s’orienter est passée de 61 % à 83 %, la part des marcheurs tests qui se sentaient vraiment perdus est tombée de 26 % à 9 %, et 77 % des usagers ont déclaré que la signalétique leur donnait davantage confiance pour explorer à pied. En 2022, environ 3 000 panneaux étaient installés dans toute la capitale.
• Le métro de Tokyo attribue à chaque ligne une lettre et une couleur, et à chaque station un numéro. La station Ginza de la ligne Ginza, par exemple, porte le code G09. Les voyageurs voient d’un coup d’œil combien d’arrêts il leur reste et si le train va dans la bonne direction, sans lire un mot de japonais.
• L’Université de York (Royaume-Uni) a divisé son campus en dix zones de couleur en 2018. Les panneaux mènent d’abord à la bonne zone, puis au bâtiment, et chaque bâtiment a la couleur de sa zone sur le plan du campus, si bien qu’il devient simple d’indiquer le chemin.

A Pattern Language

Patterns liés, tirés du livre A Pattern Language de Christopher Alexander et ses collègues (1977), un classique de l’architecture et de l’urbanisme.

• 98 Circulation Realms: Alexander et ses collègues soutiennent qu’un grand ensemble de bâtiments devient déroutant lorsqu’il manque d’une structure claire. Il devrait être organisé en une hiérarchie de domaines, chacun avec son propre portail et son chemin principal, afin que l’on puisse trouver son chemin, et l’indiquer, en passant du domaine le plus grand au plus petit.

Où en sommes-nous ?

Déjà réalisé ailleurs Une ville ou un pays le fait déjà. Genève n’a plus qu’à l’adapter.

Le chemin vers 2061

Étapes proposées pour la discussion.

1. 2027Genève adopte une norme d’orientation unique et cohérente pour les rues, les transports publics et les bâtiments publics, avec des plans qui indiquent les temps de marche.
2. 2031Des plans d’orientation se trouvent à chaque station et sur chaque place importante, et l’université et les autres grands sites adoptent des noms clairs et des systèmes de couleurs ou de symboles pour leurs bâtiments.
3. 2041Les lignes de métro, de train et de bus de toute la région transfrontalière sont nommées de manière logique, selon leur direction ou leur destination, et l’école apprend aux enfants comment leur ville est organisée.
4. 2051Les nouveaux quartiers et campus sont conçus dès le départ pour qu’on s’y oriente facilement, avec un plan logique et des repères visibles de loin.
5. 2061Comme Verity, toute personne qui arrive à Genève peut s’orienter grâce à ses repères, et personne ne reste perdu longtemps.

Ce qui la fait avancer

Les besoins humains qu’elle sert

Questions ouvertes

• Comment nommer les lignes de bus et de train pour que leur nom dise où elles vont, dans le respect des règles fédérales sur la numérotation des lignes ?
• Comment rendre les campus, hôpitaux et grands bâtiments existants plus faciles à parcourir, lorsque leur plan ne peut plus être modifié ?
• Faudrait-il enseigner à l’école comment sa propre ville est organisée, et le proposer aux nouveaux arrivants ?

Sources

1. Commune de Cologny : Procès-verbal de la séance du Conseil municipal du 20 mars 2025
2. Transports publics genevois (tpg) : Les tpg renforcent leur offre afin de développer leur réseau en vue de l’arrivée du Léman Express, communiqué de presse (octobre 2019)
3. Université de Sheffield : A Wayfinding & Signage Strategy, rapport de synthèse (janvier 2024, en anglais)
4. Behavioral Sciences : Wayfinding in Healthcare Facilities, Contributions from Environmental Psychology (2014, en anglais)
5. Interreg Europe : Legible London, l’orientation piétonne par l’identité visuelle et le design (avril 2026, en anglais)
6. Greater London Authority : audit de la signalétique Legible London à l’échelle de Londres (2022, en anglais)
7. Tokyo Metro : plan du métro et numéros de station (en anglais)
8. Université de York : Wayfinding and signage (2018, en anglais)

Retour aux idées du thème Mobilité